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Our client, a manufacturer and distributor of consumer products, was a powerful player, selling a highly popular product in a niche market that it had developed with the product over the years, when a giant in the industry entered the market by launching a new product whose packaging was strikingly similar to the client's.

The client negotiated with the rival to alter the design, only to find a unsatisfactory response.

In order to make a breakthrough, the client needed evidence that the rival was violating the Unfair Competition Prevention Act and commissioned NERA to conduct consumer surveys. NERA carefully designed surveys to determine the degree of consumer confusion and to determine which part of the package design made the two companies’ products look similar.

Based on the survey results, the client negotiated a change of package design and reached a satisfactory settlement without going to court.

商品パッケージの類似性・混同のおそれの消費者アンケート調査

概況

消費者向け商品を製造販売するA社は特定の市場セグメントで高い人気を誇る商品を有していました。同業のB社は、価格帯の異なる別の市場セグメントでは人気商品を有していましたが、A社が得意とする市場セグメントでは存在感を発揮できていませんでした。そこで同セグメントのシェア拡大を目指し、B社は新商品を投入しました。

ところがB社が投入した新商品は、A社の人気商品にパッケージデザインが酷似していたため、A社はB社にデザイン変更などを申し入れていましたが、十分な対応を引き出すことができませんでした。

B社から満足の行く対応を引き出すためには、さらに強い態度を示す必要がありましたが、そのためには、不正競争防止法での争いになった場合にA社として何ができるかを確認しておく必要がありました。

そこでA社は、B社による混同惹起行為を問うことができるかどうかを見定めるための消費者アンケート調査をNERAエコノミックコンサルティングに依頼しました。

NERAの役割

NERAはアンケート調査の専門家として調査手法に瑕疵がないようにすると共に、コンサルタントとして相手方との交渉を見越して、依頼者の主張を裏付けるための効果的なアンケート調査を設計することが求められました。