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Questionnaire surveys to establish proof of the ability to acquire distinctiveness through use have started to become commonplace as new types of trademark protection have commenced. In recent years it has become easy and inexpensive to conduct surveys on distinctiveness via the internet, whereas in the past these surveys had to be carried out in person, such as on shoppers at shopping malls. 

However, in some cases these surveys are carried out without due care and they fail to establish evidence of distinctiveness. There are significant differences between surveys conducted to establish proof and surveys conducted as part of marketing research, and without understanding this, the findings from expensive surveys cannot be put to effective use. It is vital to not only ask questions about consumer perceptions and behavior, but also to ask questions that allow an in-depth understanding of market realities. The same applies not only to trademarks, but also to consumer surveys for disputes and litigation concerning various legal issues such as patents and issues under the Unfair Competition Prevention Act. 

Naoya Kaneko of NERA has been involved in using surveys to establish proof in numerous cases to help solve various problems in the field of intellectual property. In this seminar, he explained in detail the issues that corporate officers in charge of intellectual property, patent attorneys and lawyers need to consider.

新しいタイプの商標保護が始まり、使用による識別力の獲得を立証するためのアンケート調査が注目されるようになりました。かつてはショッピングモールの買い物客などに実施しなければならなかった識別力調査も、近年はインターネットを通じて安価で手軽に実施されるようになっています。

しかし不用意に調査を実施して、識別力の立証に失敗してしまうこともあるようです。 立証のためのアンケート調査は、マーケティングリサーチの一環として行われるアンケート調査とは重要な違いがあり、その理解を欠くと費用をかけて実施した調査結果も有効に活用できなくなってしまいます。需要者の認識・行動について尋ねるだけではなく、市場の実態を深く理解するための質問を行うことが肝要です。同じことは、商標に限らず、特許や不正競争防止法など様々な法的問題に関する紛争・訴訟における需要者アンケート調査にあてはまります。

本セミナーでは、知的財産分野における諸問題を解決するためにアンケート調査による立証を数多く手がけてきたNERAの金子直也が、調査に臨む企業の知的財産担当者や弁理士・弁護士が注意すべき問題について詳しく解説しました。