The Japan Fair Trade Commission (JFTC) actively regulates cartels and bid rigging (unfair trade restrictions). In fiscal year 2023, the number of leniency applications for reduction of fines reached a record high, prompting numerous on-site inspections and orders for fine payment. For example, in the case of an insurance premium cartel involving major non-life insurance companies, there are suspicions of cartel activity involving not only the Tokyu Group but also Nissan Motor, Narita International Airport, ENEOS, and the Metropolitan Police Department. In response, the JFTC has deployed a significant number of personnel to conduct extensive inspections. Additionally, on 13 March 2024, reports circulated of on-site inspections among various manufacturers due to a suspected sesame oil price cartel.
If cartel and bid-rigging cases are exposed, the risks go beyond fines, penalties, and criminal sanctions to include damages lawsuits and disqualification from participation in bidding. In March 2023, the JFTC imposed fines totalling over 100 billion yen on power companies involved in bid rigging related to corporate electricity supply. Subsequently, power companies filed a lawsuit for damages against former directors. In the case of the corporate non-life insurance cartel (depending on the extent and duration of the illegal activities), substantial fines may be imposed, and there is high risk of subsequent damages claims. Preventing and detecting cartels and bid rigging, as well as appropriate post-discovery responses, are crucial management issues for companies. Suspected parties should actively cooperate and respond to the authorities’ examination to avoid excessive fines and penalties. Additionally, because victims of cartel and bid-rigging activity may be held accountable by shareholders, it is necessary to actively pursue damages claims.
In this seminar, we provide an overview of the current antitrust regulations regarding cartels and bid rigging. We also discuss utilization methods and considerations of economic analysis in such cases. Economic analysis plays an essential role in the JFTC’s crackdown on cartels and bid rigging, internal audits within companies, and the evaluation of damages amounts, particularly in the calculation of damages. Finally, we examine potential points of contention and available methods of economic analysis for calculating damages amounts based on recent cases and publicly available information.
Please note this seminar will be in Japanese only.
この度、NERA東京事務所では、2024年7月17日（水）午前10時30分より、NERAセミナー「カルテル・談合事件における経済分析の活用2024」を開催いたします（参加費無料）。
公正取引委員会はカルテル・談合（不当な取引制限）に積極的に規制対応を行っています。2023年度には課徴金減免申請数が過去最大に達しているため、立ち入り検査や課徴金納付命令が数多く行われています。例えば、大手損害保険会社による保険料カルテルの問題では、東急グループだけでなく、日産自動車、成田国際空港、ENEOS、警視庁向けの保険についてもカルテルの疑いがあり、公取委は多くの人員を投入して広範な検査を行っています。また、2024年3月13日には、ごま油の価格カルテルの疑いでメーカー各社に立ち入り検査が行われたことが報道されています。
カルテル・談合事件が摘発されれば、課徴金や罰金・刑事罰だけでなく、事後的な損害賠償訴訟や入札参加資格停止などのリスクも存在します。2023年3月には、公取委は企業向け電力供給に関わる談合事件に関与した電力会社に対して総額1000億円を超える課徴金を科しています。その後、電力会社から元取締役に対する損害賠償請求の訴訟が提起されました。企業向け損害保険のカルテル事件でも、違法行為が行われた範囲や期間によっては多額の課徴金が科せられ、事後的な損害賠償請求のリスクも非常に高いと予想されます。カルテル・談合の予防や早期発見、適切な事後対応は、企業にとって非常に重要な経営課題となっています。被疑者になった場合は、過剰な課徴金や罰金を科されないように、当局の審査に積極的に協力・対応する必要があります。被害者になった場合は、株主から責任を問われる可能性があるため、積極的に損害賠償請求を行う必要があります。
本セミナーでは、カルテル・談合の独禁法上の規制の概要や現状について説明した後、カルテル・談合における経済分析の活用方法や留意点について解説します。経済分析は、当局のカルテル・談合の摘発や企業内部監査、損害賠償額の評価などで活用されており、特に損害賠償額の算定において不可欠な役割を果たしています。また、最近の事例を題材に、公表された情報に基づき損害賠償額の算定に関する潜在的な争点や利用可能な経済分析の方法についても検討いたします。
皆さまのご参加をお待ちいたしております。
